Somerville es un juego narrativo que mezcla 2D y 3D con una gran dirección artística, tomamos el papel de un padre que se encuentra en medio de una guerra a escala global. Totalmente impotente ante los acontecimientos apocalípticos que se desarrollan ante sus ojos, nuestro héroe intenta de alguna manera encontrar a su familia en toda esta confusión. Pasamos por una docena de niveles con ambientes diversos y variados que muy a menudo solo tenían en común la inhospitalidad. Ya sea en el borde de un bosque desolado, en medio de una ciudad devastada o caminando por los callejones desiertos de lo que fue por un corto tiempo, un campo de refugiados, nuestro héroe intenta a toda costa sobrevivir a la catástrofe que presencia para encontrar a su esposa e hijo.
Pero ¿qué puede hacer un hombre frente a una invasión planetaria? Bueno, no mucho. Basado principalmente en la exploración y el escape con rompecabezas para resolver para superar obstáculos, el juego tiene mecánicas y controles muy simples. Aunque la jugabilidad se centra en movimientos horizontales y verticales, una tecla de acción para mover objetos y otras dos teclas para usar habilidades especiales que detallamos a continuación no está exenta de interés y profundidad, todo lo contrario. Porque sí, muy rápidamente, nuestro padre hereda una habilidad, dicho poder no es extraordinario en sí mismo, ya que solo permite desvanecer la materia extraterrestre a su alrededor y es en este último mecanismo en el que se basan principalmente los rompecabezas. Sin embargo, para que el poder funcione, nuestro héroe debe estar en presencia de una fuente de luz, los rompecabezas a menudo se desarrollan en tres etapas: encontrar una fuente de luz, alimentarla y luego desviarla para desvanecer el obstáculo. Otras mecánicas más clásicas basadas en poleas, puertas cerradas y objetos para mover también bloquearán tu camino. Más adelante en la aventura, otros poderes enriquecerán el campo de posibilidades de nuestro héroe frente a este famoso asunto extraterrestre, pero hablar más sobre ello correría el riesgo de estropear el descubrimiento por ti mismo. Sin embargo, estas mecánicas son muy apreciables ya que se salen de los caminos trillados de los juegos del género y los estándares habituales. Además, Somerville nos empuja constantemente a pensar para avanzar en nuestro personaje y superar los obstáculos que encuentra y esto, de forma muy natural.
Incluso si la aventura de Somerville nos hace evolucionar en un entorno muy lineal con un campo de acción limitado, los entornos en los que a veces evolucionamos nos quitan el aliento. Para nuestra sorpresa, el juego no tiene diálogo y solo nos guía muy poco sobre las acciones a tomar, por lo tanto, todo está sujeto a la interpretación del jugador. A lo largo de la aventura, es testigo de diferentes escenas que le permiten comprender mejor las habilidades de los enemigos, un niño que desaparece en un rayo de luz, fugitivos que, en un estruendo demoledor, alertan y atraen enemigos, etc. Para los más atentos, algunos secretos y coleccionables se esconden aquí y allá en los niveles. Aunque Somerville no tiene diálogo, es muy claro en los mensajes que busca transmitir gracias a una puesta en escena y tomas de cámara que potencian enormemente la sensación de inmersión. Algunos ya lo habrán notado, pero el juego toma prestados sutilmente muchos códigos del cine para acentuar la narrativa. De hecho, el juego se transcribe en el formato cinemascope, que es el formato utilizado por las películas de la pantalla grande y que tiene una imagen más ancha que alta, de ahí las tiras negras en la parte inferior y superior de la pantalla. Sin mencionar que la historia de Somerville recuerda fácilmente a La guerra de los mundos de Spielberg. Además, como una toma secuencia, la cámara sigue al personaje a través de todos sus entornos, con transiciones raras y alternando fácilmente entre tomas amplias y tomas más pequeñas, como lo demuestran las capturas de pantalla a continuación. Con una textura suavizada, low poly y colores que parecen haber sido calibrados, la atmósfera ha sido rigurosamente trabajada para maximizar las sensaciones del control en mano y a pesar de algunos errores relacionados con el acceso anticipado que sin duda serán corregidos en su lanzamiento, para nosotros una cosa es cierta, por el lado de la inmersión es exitosa.
En Somerville, la atmósfera vacila entre la reflexión, la emoción y la tensión, los pocos momentos llenos de melancolía se acompañan suavemente de una inquietante banda sonora en el piano mientras que los momentos más estresantes como las cacerías o las persecuciones irán acompañados de ruidos más apagados y electrónicos, resaltando el temor comunicado por nuestros enemigos mecánicos. Los otros signos raros de vida que encontramos a lo largo de nuestra aventura refuerzan la idea de que el hombre es débil frente al enemigo y que todos luchan lo mejor que pueden para sobrevivir sin comprender realmente lo que le está sucediendo. Incluso sin diálogo, la riqueza de los entornos y los gestos de los personajes son suficientes para entender lo que está sucediendo durante casi toda la aventura. Sin embargo, el final del juego nos pareció mucho menos claro, habría merecido más atención e intención de desarrollo de escenarios porque a diferencia del resto de la aventura, nos parecía demasiado quimérico y éramos mucho menos sensibles a ella, dejando en boca este sabor algo desagradable de agridulce a una aventura que podría haber terminado en apoteosis. Además, si la historia tiene unos diez niveles, es relativamente corta y tiene bucles entre 4 horas como máximo. Por lo tanto, hubiéramos apreciado un desarrollo más profundo al final de esta aventura, aunque somos conscientes de que el título fue desarrollado por un pequeño equipo.
Somerville es una gratificamente aventura independiente, a pesar de un final que no es del todo claro y una aventura de duración demasiado corta, el viaje que pasamos junto a nuestro héroe a través de estos paisajes devastados fue una verdadera maravilla, ya que la aventura, la dirección artística y el diseño de sonido son cautivadores y coherentes en todo momento. Combinando una jugabilidad simple con mecánicas innovadoras, Somerville es confuso ya que es sorprendente y, a pesar de sus pocos defectos, solo podemos recomendarlo a jugadores sensibles a los universos distópicos de ciencia ficción. Además, Somerville se incluirá tan pronto como se lance en Game Pass para jugadores de Xbox y PC, así que ¿por qué privarse de él?
