Cities Skylines 2

Como siempre, Cities Skylines 2 no ofrece grandes modos de juego, nos enfrentamos a un enfoque muy sandbox, si excluimos la dificultad que surge al elegir un escenario de escasos recursos, montañoso o llano, fértil o rico en petróleo, etc. A pesar de esto, sin embargo, se ha reconfirmado el enfoque paso a paso de los objetivos, a través del cual el jugador comienza desde cero y luego revela lentamente cada construcción, cada actualización y cada enfoque de los diversos servicios necesarios para hacer que la ciudad crezca de un pequeño pueblo a una verdadera megalópolis.

En este segundo capítulo, los objetivos, aunque muy ligados al número de habitantes, se han implementado a un sistema de XP: cada edificio colocado por el jugador, cada objetivo alcanzado en términos de satisfacción y felicidad, generará puntos de experiencia. Una vez superado el umbral establecido por el nivel, la ciudad subirá de rango y con ello recibirás puntos que se pueden gastar en los caminos de mejora de servicios, así como en la compra de los cuadrantes del mapa (este último digo de inmediato, independientemente de la conformación, es realmente grande).

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También hay pueblos vecinos, con los que, sin embargo, se hace muy poca interacción, de manera prácticamente «textual» y vinculada a las importaciones y exportaciones de recursos y a las conexiones entre carreteras. ferrocarriles, barcos, aviones y conexiones energéticas. En resumen, un enfoque bastante simplificado, que quizás podría haber sido ampliado aún más por el equipo de desarrollo (tal vez con el sistema ya probado de crear ciudades dentro de un solo gran continente, como sucedió en Sim Cities).

La verdadera mejora, sin embargo, está sin duda en la jugabilidad conectada a la fase más pura de la experiencia: la construcción de edificios, carreteras, transporte y la gestión social y comercial relacionada. En este sentido, aunque creo que es realmente difícil subir el listón con tanta claridad, os puedo asegurar que Cities Skylines 2 marca un nuevo pico de detalle y profundidad. El aspecto verdaderamente increíble es sobre todo el relacionado con la alta tasa de simplificación de algunas acciones, por ejemplo, la construcción de una carretera también construye automáticamente tuberías de agua y alcantarillado y conexiones eléctricas, sin afectar sin embargo la compleja estructura del enfoque de gestión de productos. Volviendo a mi ejemplo: construir una carretera facilita la vida del jugador, que no tiene que pasar una cuarta parte del juego construyendo tuberías, pero al mismo tiempo hay que prestar atención a la capacidad de las tuberías, la potencia de la línea eléctrica y el flujo de aguas residuales. Cada uno de estos aspectos del servicio, de hecho, podría inundarse, haciendo necesaria la intervención manual (como transformadores eléctricos en caso de un cuello de botella en el flujo de energía).

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Por otro lado, en lo que se refiere a los edificios de servicios, este segundo capítulo evita el enfoque estrictamente zonificado de la primera edición, donde el cuartel de policía, el hospital, etc., tenían un radio de acción preciso y predefinido. Ahora los equipamientos públicos están más ligados al número de usuarios a los que se puede prestar el servicio y a la facilidad con la que los ciudadanos, independientemente de la distancia, pueden llegar al edificio. En definitiva, si el título original ya era una especie de pesadilla en lo que a tráfico se refiere, el número dos consigue ser casi «peor», atando casi todas las actividades a la capacidad de moverse (como debe ser). Además, es posible actualizar los edificios de servicios, aumentando la capacidad operativa, la capacidad y la eficiencia en función de las opciones (pero aumentando considerablemente el coste de mantenimiento).

Por el lado del transporte, como ya he mencionado, Cities Skylines 2 sigue ofreciendo un enfoque preciso, divertido y altamente competitivo. Las arterias viales suelen estar inundadas, la capacidad de soportar el tráfico en el carril casi siempre se basa en equilibrios muy delicados, debido a la conformación de la carretera, el nivel de mantenimiento, la presencia de barrios más o menos poblados. Aquí también se ha introducido un buen nivel de simplificación inicial, gracias a la cual hay que preocuparse menos por los semáforos o las señales de stop, a lo que sigue un círculo infernal de coches atascados, aparcamientos salvajes y accidentes en tiempo real. Hay muchas soluciones, todas ligadas a las decenas de enfoques que propone el juego y todas indiferentes en cuanto al resultado final. El transporte público puede (o mejor dicho, debe) reforzarse, estar presente en prácticamente todas las salsas -ferrocarril, tranvía, autobús, taxi, metro, avión y barco- y dotado de un grado de personalización y maleabilidad fuera de lo común. Cada línea, cada parada, cada ruta se puede modificar desde casi todos los puntos de vista: horarios de funcionamiento, áreas de recogida, vehículos utilizados, itinerario.

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Por último, antes de pasar a algunos puntos delicados -no muchos, pero no precisamente muy pequeños- me gustaría señalar la gran capacidad del producto para gestionar cada instancia: cada casa está asignada a un número determinado de ciudadanos, creada con nombre y apellido y simulada de forma perfecta dentro de la vida económica y social del centro urbano. A partir de aquí, cada NPC seguirá (o no) un camino de formación, un camino laboral y familiar, impactando en el mercado laboral y, en consecuencia, en la capacidad operativa de las empresas y oficinas (estas, también, todas seguidas individualmente por la IA en términos de personalización y nomenclatura). Verdaderamente, una obra muy valiosa.

En el lado más económico, en cambio, Cities Skylines 2 muestra un poco de lado, tanto por un sistema que todavía no es muy elaborado -al menos en comparación con lo que hemos visto en el lado urbano- como por una cierta facilidad de resolución. Por supuesto, es posible gestionar los impuestos y algunas tasas de servicio (aunque no entiendo por qué no introducir estas tasas también para el transporte, que en cambio solo están vinculadas al presupuesto fiscal). También es posible influir indirectamente en la producción de recursos, bienes y activos intangibles, pero tampoco aquí nada muy diferente de la «simple» gestión urbana de las áreas de producción. Lo que falta es una mayor interpenetración entre la ciudad y la economía, incluso con respecto al mundo exterior. Además, durante toda la duración de mi juego, el indicador de saldo estaba mal: básicamente, aunque marqué el rojo, siempre seguí acumulando dinero con creces. Un error ya conocido, que debería solucionarse pronto, pero que por ahora afecta a la propia sensación de desafío.

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Desde el punto de vista técnico, Cities Skylines 2 reconfirma su estilo suave y relajado, tanto en lo que respecta al diseño de los edificios (por ahora se puede seleccionar el estilo europeo o norteamericano) como en lo que respecta a la gestión de las luces y los eventos atmosféricos. Las ciudades de Cities Skylines 2 están vivas, animadas y muy verosímiles (también gracias a una gran reproducción de las calles, edificios y morfología del territorio). Una vez más, lo dicho anteriormente sobre la variedad de simulación propuesta por Colossal Order va acompañado de una notable heterogeneidad visual, haciendo que cada barrio, cada polo industrial, cada centro comercial sea auténtico y bien caracterizado.

Por supuesto, el juego sigue anclado a una estética bastante «refinada» (realmente desearía que las ciudades reales fueran siempre tan hermosas, limpias y ordenadas, independientemente de su presupuesto), pero creo que es parte de la propuesta artística precisa de los desarrolladores. Una nota agridulce es quizás la musical, donde el parterre de canciones es muy apto para el estilo de juego que sigue siendo muy «chill», incluso en los momentos más difíciles y agitados, pero que realmente ofrece muy pocas canciones. Aunque existe una radio de la ciudad, entre otras cosas, equipada con publicidad y anuncios públicos, las interacciones de audio son cuantitativamente micro-micro en comparación con la cantidad de horas que el usuario está destinado a reproducir, con resultados inevitablemente repetitivos. Además, y de nuevo espero una pronta resolución, es bien sabido que Cities Skylines 2 se lanzará con «algunos» problemas técnicos.

En mi caso concreto, estamos hablando de un fenómeno de lag, sobre todo en el scrolling, el startamudeo y en general de la caída de la velocidad de fotogramas durante los fenómenos atmosféricos más complejos. Hago hincapié, si es necesario, en el cumplimiento de los requisitos máximos propuestos por los desarrolladores. El problema es menos frecuente si el juego se establece al mínimo, también diría obvio, pero no niego que estas dificultades sean bien perceptibles, incluso si se pueden resolver (lo más probable) en poco tiempo. Sin embargo, sigue existiendo una imperfección que no se puede subestimar, teniendo en cuenta también la necesidad, para un título de este tipo, de tener una experiencia lo más fluida y dinámica posible.