Slay the Princess Review

Slay the Princess es un título que, por su naturaleza, debe jugarse en la medida de lo posible a ciegas, sin ningún conocimiento previo de su contenido. Por lo tanto, esta será una reseña atípica, en la que intentaré escribir lo menos posible para no arruinar la experiencia a aquellos que estén interesados en el juego, pero aún no lo hayan hecho suyo, e intentar, por qué no, alimentar aún más su curiosidad. Sin embargo, no puedo garantizar una lectura completamente libre de spoilers, ya que algunas mecánicas deben necesariamente mencionarse al menos para justificar el entusiasmo del escritor por el juego. Así que lea bajo su propio riesgo.

Entonces, ¿dónde estábamos? Ah, sí, estamos por un sendero inmerso en el bosque y, al final del paseo, en una suave colina, hay una cabaña. En el interior, en el sótano, una princesa está encarcelada. Nuestro trabajo es matarla. Si no lo hacemos, el mundo se acabará.

Así lo dice el Narrador, una voz en off magistralmente interpretada por Jonathan Sims, que enseguida se volverá tímido y evasivo ante nuestras peticiones de aclaraciones, natural ante una situación tan paradójica y antitética a los cánones del cuento de hadas tradicional. De hecho, la princesa no está encarcelada en la torre más alta de un castillo de cuento de hadas, sino en el sótano de una choza perdida en el bosque; Nuestra tarea no es salvarlo de las garras de un caballero malvado o de un dragón que escupe fuego, sino ser nosotros mismos su verdugo; Y la princesa, un personaje notoriamente inocente e indefenso, representa en este cuento de hadas distorsionado un peligro catastrófico para el mundo entero.

Desde el principio nos enfrentamos a un sinfín de posibles opciones de respuesta o acción: podemos intentar obtener más información sobre nuestra misión, pero como se ha mencionado, el Narrador hará oídos sordos; Podemos negarnos categóricamente a llevar a cabo la cruel tarea y mirar hacia otro lado, solo para descubrir que el camino tomado en reversa todavía nos lleva a la cabaña; en cambio, podemos tragar la píldora amarga y dirigirnos a regañadientes al sótano, listos para cumplir con nuestro deber incluso si estamos aplastados por la vergüenza; Incluso podemos alabar la muerte de la monarquía diciendo que no esperábamos nada más que poder pasar a un miembro de la aristocracia al límite.

El juego toca inmediatamente temas profundos y complejos, en primer lugar, el del libre albedrío: por supuesto, hay muchas opciones de diálogo y acción para elegir, pero, al final de los juegos, se marca la dirección a tomar. Pero ¿está marcado porque en nuestro subconsciente ya hemos tomado una decisión, o porque el narrador de lo que nos sucede ya ha decidido lo que debe suceder? Pero va más allá, abarcando desde el tema de la naturaleza de la existencia hasta el de la identidad personal, con la personalidad de nuestro héroe que se fragmenta a lo largo de los distintos capítulos que componen el juego, adquiriendo características diferentes y a veces conflictivas, que guiarán nuestras acciones, o al menos intentarán hacerlo.

Eso sí, esto no significa que nuestras elecciones no tengan consecuencias, al contrario, sino que hay pistas que deben seguirse para permitir que la trama y el juego se revelen en todas sus facetas. Explicarlo sin decir nada más es complejo, pero seguro que quienes decidan jugar a Slay the Princess lo entenderán. En cualquier caso, la repetición de algunas secuencias puede dar lugar a un poco de repetitividad, fácilmente superada gracias a la posibilidad de saltarse los diálogos ya escuchados hasta la siguiente entrada necesaria del jugador.

Slay the Princess es una novela visual de terror única en su tipo. Pero lo que da miedo no es tanto la historia, que en cualquier caso empuja mucho el terror psicológico con algunos elementos gore, sino la cantidad aparentemente infinita de caminos posibles que se pueden tomar y sus posibles implicaciones y mutaciones. Da miedo sentirse perdido e ignorante frente a una verdad que se nos oculta durante demasiado tiempo, y que finalmente se revela solo para dejarnos boca abierta durante los créditos finales. Los desarrolladores empujan al jugador, dada la naturaleza intrínseca del juego, a experimentar las implicaciones de cada elección posible, caminando a lo largo de cada bifurcación del frondoso árbol que es la historia general de esta novela visual.

En cuanto a la jugabilidad, esta es necesariamente algo limitada: simplemente escucharemos, leeremos, haremos clic, reiremos, lloraremos o incluso todas estas cosas al mismo tiempo. Casi como en una ópera, el Narrador y las Voces en la cabeza de la protagonista conforman un coro fenomenal, a veces esclarecedor, otras veces capaz de insinuar aún más dudas en el intérprete, pero nunca tanto como Ella.

En cualquier caso, aunque no hay elecciones correctas o incorrectas (el juego lo deja claro desde el principio), a menudo sucederá encontrarse con la muerte a manos, casualmente, de la princesa «dócil». Pero no temas. El gameover no está planeado y el mundo del juego se «reinicia», mientras se mantienen los recuerdos del protagonista y la princesa sin cambios. Por lo tanto, a menudo nos encontraremos en la aterradora situación de saber que nos dirigimos hacia un destino fatal, pero que no podemos hacer otra cosa. El terror que proviene de la incapacidad de prever los acontecimientos, pero sobre todo de poder controlarlos, es una constante. Una carrera se completa en 3-4 horas, pero esto solo significa haber vislumbrado la punta del iceberg: con hasta 11 finales posibles y sus correspondientes caminos para llegar a ellos, habrá tiempo para consumir ese pobre camino inmerso en el bosque para llegar a la cabaña, al menos durante unas veinte horas.

Artísticamente hablando… El juego es una maravilla, en todos los sentidos. Desde las mesas dibujadas a mano por la talentosa Abby Howard en blanco y negro, con las salpicaduras rojas de sangre que encienden los píxeles del monitor y casi parecen filtrarse en la pantalla; a la música hechizante, de una belleza tortuosa pero gloriosa compuesta por Brandon Boone. Por no hablar del guión, con cientos y cientos de líneas de texto coherentes, llenas de carácter, que van desde el horror existencial hasta la comedia demencial. Y, por último, la actuación de voz, con las extraordinarias actuaciones de dos actores que nos recuerdan que no se necesitan presupuestos millonarios y un elenco de decenas de actores para hacer un producto de calidad.