Endless Ocean Luminous, neto del corazón de su experiencia, ofrece una historia que, aunque muy trivial en sus temas, actúa como una fuerza impulsora para empujar a los jugadores a vivir en la ronda lo que es la esencia misma de la producción de Arika y Nintendo. Sin créditos iniciales, sin cinemáticas introductorias, tan pronto como comienzas el juego te enfrentas a una pantalla silenciosa y relajante que te informa que estás a punto de comenzar el primer capítulo de la historia. El protagonista, al que se le da automáticamente el nombre asociado a nuestra cuenta de Nintendo, es un buceador como muchos otros, anónimo en su físico y desprovisto de cualquier caracterización.
Un avatar sencillo que podríamos personalizar, con los colores más dispares, gracias a una plétora decolores desbloqueables que se pueden desbloquear simplemente jugando durante mucho tiempo. Es su primer día de trabajo en una empresa dedicada a la investigación y preservación de la fauna que puebla el Mar Velado, un océano en constante cambio donde reside el famoso Coral Primigenio. El coral, desafortunadamente, está afectado por una misteriosa infección necrótica que lo está llevando rápidamente al final de su ciclo de vida, por lo que la compañía para la que trabaja nuestro avatar está haciendo todo lo posible para estudiar el Mar Velado, tratando de comprender si existe una cura potencial para el precioso coral.
Un misterioso fenómeno, sin embargo, entra en juego y resulta que al analizar adecuadamente las especies que pueblan el Mar Velado, liberan una misteriosa luz capaz de curar, al menos parcialmente, la infección que está matando al Coral Primordial. La consecuencia directa de este misterioso fenómeno es pedirle al protagonista que explore a lo largo y ancho del Mar Velado, analizando tantas criaturas como sea posible en un intento de curar al Coral. Por si todo esto fuera poco, en los primeros compases del juego nuestro intrépido buceador encontrará una antigua tablilla, aparentemente propiedad de la antigua civilización perdida y directamente relacionada con una serie de misterios que envuelven el Mar Velado.
Esta trama sirve de base para la experiencia que ofrece Endless Ocean Luminous, que no tiene una progresión lineal, sino que alterna capítulos cortos de la historia con largas sesiones de exploración libre, en las que no habrá reglas más allá de vagar por el fondo del Mar Velado en busca de criaturas que analizar y tesoros que encontrar. La jugabilidad es tan básica y relajante como cabría esperar. Con los dos sticks analógicos mueves al buceador hacia el abismo, con L utilizas el sensor instalado en la máscara para analizar los distintos ejemplares que encontrarás, con B realizas un sprint que te permite moverte más rápido y con A recoges los objetos con los que tropezarás en el fondo del océano.
Dependiendo del nivel alcanzado por el buceador después de las diversas sesiones exploratorias, puedes decidir nadar en compañía de algunas especies que habitan en el Mar Velado, pero neto de este «entretenimiento», esto es suficiente para que puedas disfrutar solo de la experiencia que ofrece Endless Ocean Luminous. El propósito, si quieres llamarlo así, es simplemente explorar el abismo y, cada vez que te encuentres con formas de vida, detenerte unos segundos para escanearlas con la máscara. Al finalizar esta breve operación, se abrirá una sección que nos mostrará las criaturas que hemos analizado, su tamaño y la puntuación que hemos adquirido con nuestro escaneo. Mientras se desplaza por la lista de criaturas marinas analizadas, puede decidir escuchar, o leer, una breve descripción de audio para describir los hábitats y aspectos científicos de estas últimas.
Si lo desea, también puede decidir aplicar un emoticono a la raza recién analizada, lo que permite al buceador observar sus movimientos, en tiempo real, en el mapa del Mar Velado. Sin embargo, la historia es diferente cuando se trata de coleccionar objetos. Estos tesoros, de hecho, se pueden dividir en dos macro secciones: los coleccionables (que se limitan a satisfacer el sentido de completitud de cada uno de nosotros) y los artefactos que permitirán al buceador descubrir más sobre la civilización. No hace falta decir que con más de 500 criaturas marinas diferentes y más de 300 coleccionables, Endless Ocean Luminous ofrece una longevidad realmente sustancial, especialmente si disfrutas del título con el propósito final de relajarte.
Ah, sí, porque por mucho que Endless Ocean Luminous ofrezca un sistema de progresión, está claro que el objetivo principal de este peculiar título no es mantener al jugador pegado durante horas en busca de todas las formas de vida en el Mar Velado, sino ofrecerle un verdadero momento de desapego, del frenesí del mundo en el que vivimos, sumergiéndolos en un universo silencioso, tranquilo y relajante. Precisamente en virtud de la progresión, la historia narrada por los breves capítulos que conforman el sector narrativo de Endless Ocean Luminous, se intercalan con la necesidad de analizar un número definido de criaturas, obligando al jugador a dedicarse totalmente a las «inmersiones libres», antes de poder averiguar cómo continúa la aventura.
Un mecanismo tan sencillo como funcional, para atraer a los jugadores menos afines a este tipo de producción y ofrecerles un estímulo adicional para sumergirse en las atmósferas relajantes de Endless Ocean Luminous. Endless Ocean Luminous ofrece un centro muy simple, destinado a mostrar claramente cuánto ha progresado en su viaje personal a las profundidades del Mar Velado. Tres opciones: buceo en grupo, buceo en solitario e historia. Dado que la historia es un modo diseñado para estimular la inmersión, ¿cómo funcionan estas últimas? Las inmersiones en solitario, simplemente, lanzan al buceador a un lugar aleatorio en el Mar Velado, sin marcador en el mapa y sin pistas sobre qué hacer.
Deambular por el fondo marino formará el mapa en tiempo real, mostrando al jugador dónde ya ha estado. Siempre que analices una criatura marina, como se mencionó anteriormente, aplicar un emoticono a la búsqueda te permitirá seguir sus movimientos en tiempo real, lo que te permitirá tener siempre bajo control qué razas ya han sido analizadas. Este sistema, neto de ser muy útil en compañía, por sí solo muestra un poco de confusión excesiva en la pantalla al ver demasiados iconos moviéndose al mismo tiempo. El Mar Velado, si bien demuestra estar muy bien estructurado gracias a una estructura rica en verticalidad y zonas bien escondidas, muestra un poco de su flanco hacia una realización técnica que no siempre es excelente.
Algunas zonas resultan excesivamente desnudas, también en virtud de estar en el fondo de un océano, y algunos fenómenos pop-up que involucran a las diversas criaturas marinas, rompen la mágica sensación de inmersión que Endless Ocean Luminous logra transmitir cuando te dejas llevar por sus atmósferas. Cada vez que decidas interrumpir una inmersión en solitario, se memorizará tu posición y los descubrimientos que hayas realizado, lo que te permitirá continuar tu viaje con total libertad. Endless Ocean Luminous, sin embargo, también ofrece la posibilidad de compartir tu viaje con un grupo de amigos, con un sector multijugador que, lamentablemente, no logra expresar plenamente su potencial.
Gracias al sistema de emoticonos, cada buceador que participa en una inmersión en grupo puede indicar a los demás dónde están determinadas razas, la ubicación de algún objeto o dónde se esconden algunos de los misterios que acechan en las profundidades del Mar Velado. Como sistema, es indudablemente práctico y funcional, permitiendo que todos los participantes cooperen y se relajen en compañía. Sin micrófonos, sin chats, solo emoticonos y un espíritu de colaboración. Ahora, en un mundo perfecto, compartir una experiencia así debería ser muy simple y rápido. Decides si crear una inmersión grupal o unirte a una existente, dejas el emparejamiento para emparejar a los jugadores y comienzas a explorar, tal vez haciendo nuevos amigos con los que continuar el viaje al fondo del océano en el futuro.
En cambio, Endless Ocean Luminous, decide contorsionarse en el aspecto más importante: simplificar esta experiencia. Un simple sistema de emparejamiento fue suficiente para que todo fuera más inmediato y, en su lugar, los desarrolladores optaron por introducir un sistema de «códigos de inmersión» para compartir con tus amigos. Un sistema que, teniendo en cuenta la peculiaridad del título, no funciona y ralentiza excesivamente todo el proceso. Dado que esta no es una producción convencional, neta de algunos grupos de entusiastas, muchos jugadores se encontrarán en la situación en la que tendrán que buscar grupos de juegos en línea, intercambiar códigos, organizarse con el tiempo, etcétera, etcétera.
Para un producto que tiene como objetivo hacer que el jugador se relaje, no es una fórmula que funcione y el mayor riesgo es que el sector multijugador sea disfrutado por un grupo muy pequeño de jugadores. Una verdadera lástima si se tiene en cuenta que en compañía Endless Ocean Luminous es realmente merecedor y, en su sencillez, consigue resultar una experiencia cooperativa muy bien empaquetada.
Hay muy poco que decir sobre el resto de la experiencia que se ofrece. Endless Ocean Luminous, neto de un registro muy detallado para realizar un seguimiento de todo lo que se ha descubierto en el Mar Velado, ofrece la lista canónica de objetivos y una gran cantidad de elementos cosméticos (en este caso colores para el traje de buceo, emoticonos y pegatinas) que se pueden desbloquear al lograr ciertos objetivos o gastando la moneda del juego ganada a través de la investigación realizada en el fondo del océano.
The Review
Endless Ocean Luminous
En definitiva, Endless Ocean Luminous no será un juego para todo el mundo y eso está perfectamente bien. Nintendo merece una mención honorífica por querer poner en el punto de mira un título tan concreto, capaz de secuestrar a quienes confían en él y sumergirlo en una experiencia fuera del tiempo, cuyos verdaderos defectos solo se encuentran en algunas decisiones imprudentes en cuanto a multijugador y un sector técnico que no siempre es excelente.
