Soy honesto, después de Microsoft Flight Simulator 2020, no esperaba ver un nuevo capítulo de la franquicia tan pronto. Sin embargo, Xbox parece haber detectado la oportunidad de avanzar en varias direcciones: por un lado, experimentar de manera más masiva con los servidores de Azure, y por otro, acercar aún más a los usuarios a este tipo de productos, que, aunque son de nicho, son esenciales para el crecimiento y la diversidad de la línea de juegos. Microsoft Flight Simulator 2024 es un proyecto que parte de una visión distinta a la de su predecesor. Si anteriormente el objetivo era crear el simulador de vuelo más completo y avanzado del mercado, ahora el enfoque de Asobo es llevar la experiencia un paso más allá: crear un producto accesible, cargado de contenido jugable, y al mismo tiempo, innovar con nuevas técnicas de streaming.
El aterrizaje ha sido exitoso, aunque no exento de algunos problemas que inevitablemente afectan la evaluación final. A pesar de esto, es innegable que estamos ante el mejor simulador de vuelo disponible en el mercado, aunque aún en desarrollo. Como siempre me gusta recalcar, Microsoft Flight Simulator no es estrictamente un videojuego, sino un simulador extremadamente detallado y complejo. Sin embargo, en esta entrega la componente lúdica es mucho más prominente que en el pasado, lo que lo convierte en un «juego» accesible, además de un simulador. A pesar de ello, sigue siendo complicado de dominar, con una curva de aprendizaje elevada. Asobo ha trabajado mucho para incluir más tutoriales y un sistema de asistencia que facilita la tarea a los pilotos novatos.
No quiero engañarles: al principio, seguramente podrán despegar y aterrizar, pero para aprender todos los comandos del cockpit necesitarán mucho tiempo, incluso meses o años (ya que cada avión tiene su propia configuración). La experiencia sigue siendo altamente personalizable. Las configuraciones de vuelo pueden simplificarse mucho, permitiendo que se pilote un avión con un controlador estándar, aunque la satisfacción máxima se logra con periféricos dedicados, como palancas y pedales.
La simulación sigue siendo increíblemente precisa, con funciones como la radio para la torre de control, gestión de combustible, monitoreo de condiciones meteorológicas, y mucho más. Cada palanca, botón y comando en la cabina tiene una función específica. Aunque aún no alcanza el nivel study level de algunos simuladores de terceros, el soporte para VATSIM (Virtual Air Traffic Simulation Network) vuelve a estar presente, permitiendo interactuar con tráfico aéreo simulado en tiempo real. Asobo siempre ha puesto un énfasis particular en los detalles. Elementos como el viento, la lluvia, la nieve, la humedad y la temperatura afectan de manera realista el vuelo, mientras que cada aeronave presenta una aerodinámica única. Esto asegura que ningún vuelo sea idéntico a otro, introduciendo variables como turbulencias repentinas o mal tiempo.
Al igual que su predecesor, Microsoft Flight Simulator 2024 ha sido diseñado como una plataforma de servicio en vivo, con actualizaciones regulares y la participación activa de la comunidad para hacerlo más rico y completo. En la edición anterior, la principal actividad era trazar vuelos de un punto A a un punto B, enfocándose principalmente en la inmersión. Esta vez, el juego incluye muchas más modalidades, como una carrera de piloto en la que puedes crear tu personaje y comenzar una carrera con diversas actividades de vuelo, desde rescates hasta el transporte de pasajeros.
Este enfoque combina la satisfacción y la inmersión típica de la franquicia, especialmente para aquellos que aman el vuelo o disfrutan enfrentando largos trayectos aéreos gestionando cada detalle. Además, se han introducido objetivos claros y un mundo de juego más dinámico, con NPCs que gestionan acciones en tierra como el desembarque y repostaje de aviones, y copilotos que interactúan con nosotros a través de un sistema de IA sofisticado que proporciona información clave, desde mensajes de radio hasta alertas sobre la ubicación del avión. En términos de contenido, esta entrega parte de una base completamente diferente. Además de la compatibilidad con la realidad virtual, cuenta con 150 aeropuertos modelados a mano (solo 30 en la edición anterior) y 65 aeronaves (20 en la versión pasada).
Todo el planeta ha sido escaneado, por lo que incluso los aeropuertos más pequeños están presentes, aunque no con la misma calidad que sus contrapartes reales. Y estos son solo los contenidos estándar; las ediciones Premium, Premium Deluxe y Aviator agregan más aviones y aeropuertos modelados a mano. Microsoft Flight Simulator 2024 es, como su predecesor, un referente técnico y gráfico en el mundo de los videojuegos. Asobo ha logrado mejorar drásticamente la calidad visual en comparación con el capítulo anterior, con una iluminación más realista, mejores texturas de terreno, reflejos y sombras. El motor Forza Tech, junto con DECIMA, se están destacando como dos de los mejores motores gráficos del mercado, gracias a su versatilidad.
La recreación de la Tierra sigue siendo a escala 1:1, gracias a la fotogrametría y los datos satelitales de Bing, combinados con la potencia de los servidores de Azure. Cada ciudad, pueblo y aeropuerto está presente, aunque con una calidad que varía según la zona. Las capitales y grandes ciudades están maravillosamente recreadas, mientras que los pueblos pequeños, aunque conservan las mismas calles y estructuras, son menos similares a las versiones reales. Microsoft ha invertido mucho en la idea de que el cloud gaming (y no solo el streaming) pueda transformar el gaming moderno.
Aunque los intentos previos con Xbox One no fueron del todo exitosos, con Flight Simulator ya hemos visto avances interesantes, como el uso de datos satelitales de Bing. En esta nueva entrega, se ha dado un paso más que podría cambiar radicalmente el mercado de los videojuegos en los próximos años. A diferencia de su predecesor, Microsoft Flight Simulator 2024 ocupa mucho menos espacio en el disco, ya que gran parte de los datos del juego se cargan directamente desde los servidores de Microsoft. Esto implica ventajas y desventajas. Por un lado, el tamaño del juego es más ligero y los tiempos de carga son más rápidos (si se tiene una buena conexión a Internet), pero,
por otro lado, la experiencia depende mucho de la conexión de red, lo que puede generar problemas, como ocurrió en el lanzamiento, cuando muchos jugadores no pudieron iniciar sesión. A pesar de las virtudes, el juego presenta varios problemas técnicos. Aunque la idea de transmitir datos desde la nube es innovadora, hay una cantidad considerable de errores y fallos, como la imposibilidad de volar con lluvia o el mal funcionamiento del tren de aterrizaje. También se reportaron problemas de rendimiento, con algunos bloqueos, especialmente en las versiones de consola, y una optimización algo deficiente.
The Review
Microsoft Flight Simulator 2024
Microsoft Flight Simulator 2024 es una entrega impresionante que eleva la franquicia a nuevas alturas. Con avances técnicos significativos, como el uso de la fotogrametría, los datos satelitales de Bing y la potencia de los servidores de Azure, ofrece una experiencia visual y realista sin precedentes en el mundo de los simuladores de vuelo. La jugabilidad también se ha enriquecido, con nuevas modalidades, una carrera de piloto y un mundo dinámico lleno de actividades que hacen que el juego sea más accesible y atractivo para un público más amplio. Sin embargo, a pesar de sus muchos logros, el juego no está exento de problemas. Los fallos técnicos, los errores en el rendimiento y algunos bugs aún deben ser solucionados para que el juego alcance su máximo potencial. A pesar de estos inconvenientes, la propuesta innovadora de Microsoft y Asobo es clara, y el futuro de Flight Simulator 2024 es prometedor.
