Un programador veterano de Blizzard, Patrick Wyatt, ha publicado una entrada en su blog revelando cuál era la idea original al crear Battle.net, la plataforma de juegos de la compañía. Según explica, tenían previsto lanzar algo similar a lo que es Steam, una propuesta que surgió de Mike O’Brien. Curiosamente, se habría lanzado antes de la plataforma de Valve, ya que la primera se estrenó en 1996, mientras que la segunda llegó en 2003.
«Una de las razones por las que Battle.net se llamó así, cuando podría haber sido simplemente Blizzard.net, fue para permitir la venta de juegos que no fueran de Blizzard sin crear confusión sobre su autoría,» explica Wyatt. De hecho, parece que hubo un intento por convertirlo en una tienda de terceros, según confirma el periodista Jason Scherier en su libro sobre la historia de Blizzard, información que recoge PC Gamer. Esto último sería un plan de alrededor de los 2000 «antes de que Valve lanzara el cliente Counter-Strike que se convirtió en la megatienda que es Steam hoy.»
Quién sabe cómo podía haber acabado Battle.net si finalmente esto hubiera sido así. ¿Le habría quitado el puesto a Valve? Lamentablemente, nunca lo sabremos. No obstante, tampoco es tarde para que la empresa se replanté llegar a hacerlo algún día. Quizás la cosa fuera mejor ahora tras la adquisición de Microsoft por 69 mil millones de dólares. La compra surge después de todos los incidentes de acoso y desigualdad laboral que ha habido en la empresa, que se convirtió en uno de los casos más graves que han existido en la industria de los videojuegos.
O’Brien, al que Wyatt le da el principal mérito de este plan, se fue de Blizzard para cofundar el estudio desarrollador de Guild Wars, junto con Wyatt y Jeff Strain.
