El reino de los vivos se corrompió por completo y una tormenta se avecina para cambiar el orden mundial. Esta tormenta eres tú, un poderoso Nigromante, un hechicero que rechaza la muerte y lidera las legiones de los muertos. Los clérigos y los señores creen que pueden esconderse detrás de sus altas paredes, pero no hay fortaleza que los proteja de tu ira. Destruye a los cientos que se interpongan en tu camino y conviértelos en herramientas para cumplir tu objetivo. The Unliving es un juego dinámico de rol y mazmorras con elementos estratégicos. Recluta a los muertos vivientes, usa numerosos hechizos y explora un mundo místico hecho con un arte de pixeles extravagante y oscuro. Las partes narrativas de The Unliving están notablemente desarrolladas y detalladas, inspiradas en los prósperos cuentos centrales de Hades, con hermosos retratos de personajes y una escritura oscura y divertida. Regresar al centro entre los muertos se vuelve bastante divertido, delineando las otras habilidades de conocimiento disponibles entre el gasto de recursos para actualizaciones. La historia es sorprendentemente profunda y difícil de resumir, pero es en parte una búsqueda amnésica, en parte un viaje de venganza y empoderamiento, aunque algunas estaciones en el centro todavía aparecen como espacios reservados para este punto de acceso temprano.
El juego generalmente comienza en las Islas Arruinadas, un área de partida que, como todos los niveles aparentes en The Unliving, siempre es traicioneramente enorme. Los jugadores pueden resucitar multitudes muertas con la tecla «R», activar ventajas aleatorias para recursos o nuevos poderes, y comenzar su lenta exploración a un ejército más grande derrotando enemigos para aumentar la lista. El protagonista nigromante también puede atacar a los enemigos directamente, pero se necesitarán más de unas pocas mejoras antes de que el fuego principal parezca algo más fuerte que un tirón de guisantes. Además de hacer clic izquierdo en los enemigos y hacer clic derecho para acumular la horda sobre ellos, hay algunos hechizos, la mayoría de los cuales requieren un recurso llamado fuerza vital, así como ecos, huesos y sangre; Los últimos tres caen continuamente enemigos muertos, pero no pueden ser recogidos o almacenados. Esto presenta muchos recursos auxiliares a seguir, y el ridículo tutorial de The Unliving hace poco para explicar cómo interactúan estos diferentes elementos, y mucho menos cómo pueden ser más útiles.
Esto significa que las primeras horas de juego pueden ser confusas e increíblemente tediosas, lo que hace que el tortuoso camino para dominar una ola sea frustrante. El tutorial Unliving nunca describe los requisitos exactos del juego, como el hecho de que los secuaces consumibles del jugador tendrán que ser sacrificados constantemente por ataques especiales durante el combate. Hay teclas rápidas e indicaciones para gastar recursos que están cerca de la muerte todos ellos pierden continuamente HP, incluso cuando están inactivos, pero el juego preciso significa pasar el cursor del mouse sobre aquellos que están bien posicionados en la refriega, que es inquieto y torpe en el mejor de los casos. A diferencia de los queridos juegos de estrategia en tiempo real del pasado, los jugadores no pueden seleccionar un grupo o crear equipos individuales; todos son secuaces o nada, y su IA individual es irrelevante por decir lo menos. Los niveles representan cartas abiertas que se dividen en callejones sin salida de enemigos, recompensas y emboscadas en el camino hacia un final dinámico, encuentros creativos que no deben desperdiciarse. Las tropas manejadas por inteligencia artificial con frecuencia se quedan atascado en la geometría del mapa, lucha por alcanzar a un molesto enemigo que escapa y da paso a muchos de los errores que hemos encontrado en nuestro tiempo con The Unliving. Para resucitar a los secuaces, toda una sección arbitraria de enemigos debe ser asesinada, pero a menudo hemos notado enemigos inmortales o secuaces que se han negado a unirse a sus hermanos.
Además, las caídas de recompensas aleatorias en el juego son decepcionantes y desiguales. Una parte de The Unliving puede revelar poderes o hechizos decentes, mientras que otros producirán oro u otras monedas una y otra vez. Algunas ejecuciones pueden activar quince nuevos hechizos a través de desbloqueos en el centro, pero no es raro ver solo dos hechizos aleatorios caer en un nivel, lo que dificulta o imposibilita la creación de una construcción intencionalmente efectiva. A algunos enemigos les gusta apuntar y seguir repetidamente al personaje principal, lo que puede ser difícil de rastrear cuando se barren grupos de secuaces alrededor del campo de juego, y mucho menos tener que hacerlo mientras se trata de un tipo tenaz de cazador como el hombre lobo. Si hubiera una manera de permitir que los secuaces de The Unliving demostraran una forma razonable de autonomía, haría que estas situaciones fueran más emocionantes que desmoralizadoras, pero la escasez de características de calidad de vida como está bien podría ser un problema típico de acceso temprano.
The Unliving nos enamora con su arte de píxeles ferozmente macabro y su narrativa aguda, que combina el tono formalmente oscuro con un toque e ingenio gratificantes. Unos pocos ajustes en la gestión de tropas y nuevas mejoras que se sintieron más efectivas de una carrera a otra harían que un roguelite fuera más atractivo, pero, en este punto, The Unliving a veces puede sentir que las emociones inherentes a la nigromancia se sienten más como un esfuerzo.
