Vampire: The Masquerade – Swansong es uno de esos juegos que intenta dar nueva vida a la famosa franquicia. Es por eso que probablemente veas varios proyectos a su alrededor. La editorial Nacon y Big Bad Wolf Studio aprovecharon para ofrecernos un juego narrativo con salsa RPG.
Comencemos con algunas buenas noticias sobre el título que es muy accesible para los neófitos que no conocerían la serie de juegos de rol de papel. Esta aventura narrativa, representada a través del viaje de tres protagonistas, nos permite tener una buena visión general del «Mundo de Tinieblas». Tener un universo tan rico desde el principio en realidad le da a Swansong una gran ventaja, que puede extender su narrativa sin tener que hacer presentaciones demasiado pesadas.
Apreciamos el hecho de que se nos da la oportunidad de abrir el códice presionando una simple tecla durante un diálogo para tener rápidamente la información necesaria para comprender un contexto, o simplemente por curiosidad. Realmente es muy conveniente no romper el ritmo buscando en los menús.
Sin embargo, rápidamente entendemos los contornos de esta sociedad secreta de vampiros dividida en varios clanes que viven junto a los humanos durante la noche. A pesar de las diferencias, todos respetan una ley fundamental, The Masquerade, que obliga a todos los vampiros a guardar el secreto de su especie. El peligro de The Masquerade es también una de las apuestas de Vampire: The Masquerade – Swansong, que comienza su historia después de un ataque en una fiesta donde dos facciones tuvieron que negociar.
Sin saber qué está pasando exactamente, el Príncipe de la Camarilla, la máxima autoridad de la ciudad de Boston, enviará a tres vampiros centenarios a investigar de su lado para averiguar más. Galeb, Leysha y Emem se conocen, como indica el comienzo del juego, sin embargo, los vínculos entre ellos claramente no están en el corazón de la trama. Cada uno realmente tiene su propia misión y un fondo bastante rico que pelamos sobre las misiones. Big Bad Wolf Studio ha conseguido este tour de force de no mezclarlo todo, manteniendo una cierta coherencia ya que todos sus descubrimientos y las situaciones que viven están más o menos relacionadas en un gran conjunto.
Tras la introducción en la casa del Príncipe, tendrás que encadenar las misiones optando por el personaje que quieras y en el orden que desees. Cada uno de ellos es bastante singular y corresponde no solo a una parte del juego en términos de jugabilidad y enfoque, sino también en términos de la tradición, ya que provienen de diferentes clanes. Sin embargo, su personalidad no está completamente definida por este rasgo.
Podemos ver una mirada diferente en el tiempo cuando los conocemos. Galeb es el vampiro más viejo de la ciudad, es frío y muy devoto de la figura del Príncipe. Leysha es una mujer que se despierta después de años de sueño debido a un tratamiento que se supone que cura su inestabilidad mental causada por un raro regalo que le permite tener premoniciones. Emem es alguien que quiere vivir su inmortalidad libremente en los cafés de teatro que dirige y que son muy populares. Ella no está realmente interesada en los asuntos de la corte.
Sus perfiles se ven más o menos reflejados en la jugabilidad, pues además del aspecto RPG del título que nos permite crear una ficha de personajes con el fin de distribuir las primeras características (con opciones predefinidas o libremente), tienen habilidades únicas. Por ejemplo, Leysha puede hacerse invisible y cambiar su apariencia copiando un uniforme para infiltrarse fácilmente. Galeb juega más un papel clásico de investigadora con sus habilidades de Ventrue, mientras que Emem está en línea con su mentalidad abierta y su figura negociadora. Por lo tanto, se la lleva a interactuar con muchos NPC.
Por otro lado, su poder único de velocidad, que le permite llegar a ubicaciones remotas y ralentizar el tiempo, hace que sus misiones sean menos interesantes cuando se trata de jugabilidad. El principio rápidamente se vuelve redundante y no necesariamente corresponde a la imagen que tenemos de él. El estudio probablemente quería evitar que sus fases fueran demasiado similares a las otras dos, pero desafortunadamente no es necesario.
Afortunadamente, el tronco principal es lo suficientemente fuerte como para mantenernos alerta. Como decíamos, las características elegidas durante la creación de la ficha de personajes te abrirán puertas para que resuelvas el misterio principal y recojas valiosas pistas sobre casos auxiliares. Esto significa que los demás estarán cerrados para ti. A veces será posible para usted obtener información a través de varios medios cuando no estará disponible en absoluto debido a sus estadísticas actuales. Concretamente, esto se refleja por ejemplo en diálogos donde podemos elegir la retórica o la psicología para hacer hablar a un NPC. O para abrir una puerta o desbloquear una computadora a través de la piratería si sus puntos en la tecnología son lo suficientemente altos.
Los NPC también tienen su propia carta y a veces podrán defenderse de tus «ataques». En caso de empate, se rueda un dado para saber si ganas o no la justa verbal. Es una cuestión de suerte de vez en cuando, incluso si un porcentaje todavía te da una idea del resultado más probable. El clímax de este concepto ocurre durante los «enfrentamientos» que actúan como batallas dialécticas donde el derecho a cometer errores es limitado.
Como todo buen RPG, tus acciones te permiten mejorar a tus personajes entre cada investigación gastando EXP y ganando rasgos positivos o negativos. Nuestra primera parte fue un puro descubrimiento y, por supuesto, pasamos por muchos errores. A pesar de la frustración a veces, es fácil aceptar la cosa ya que la noción de elección realmente ofrece situaciones diferentes y a veces sorprendentes. También queremos descubrir lo que nos perdimos antes. Por lo tanto, la rejugabilidad sigue siendo bastante satisfactoria, como lo demuestra nuestra segunda parte.
También aprendes a manejar mejor tus habilidades y la energía gastada en ellas, así como a manejar el hambre. Porque Galeb, Leysha y Emem también poseen poderes vampíricos que les dan la capacidad de dominar a sus oponentes durante los diálogos, o de revelar cosas ocultas en el escenario. Cada uso aumenta tu hambre que puedes llenar llevando a los NPC a lugares seguros descubiertos durante tu exploración.
En general, el título nos ofrece una buena dosis de exploración e investigación. Aparte de unos pocos, cada segmento es muy minucioso y nos obliga a mirar en cada rincón y grieta, a verificar la información y, a veces, a resolver acertijos bastante retorcidos. Este es uno de esos juegos en los que hay que tomar unas cuantas notas de vez en cuando para poder salir adelante, que no es para desagradarnos. Cuenta unas quince horas para terminar la aventura por primera vez, y mucho más porque se repetirá fácilmente al menos dos veces más para experimentar la más grande.
Vampire: The Masquerade – Swansong todavía permite que su estatus como juego de AA brille con expresiones faciales y animaciones bastante anticuadas. Por otro lado, las decoraciones de la mayoría de ambientes (especialmente los interiores) obligan al respeto ya que están detalladas y llenas de elementos que hacen que no facilite demasiado nuestra tarea, con el fin de sumergirnos lo mejor posible en nuestra investigación.
Vampire: The Masquerade – Swansong es una buena aventura narrativa, bien elaborada. La buena gestión de los tres personajes principales y el hilo conductor de la narración nos adentra en una larga trama sin aliento. Los lados de exploración/investigación y RPG hacen que la progresión sea muy inmersiva donde otros títulos del género han pecado por una representación demasiado contemplativa.
