Scars Above Review

En Scars Above, estamos invitados a jugar como una científica y astronauta llamada Kate, acompañada por Richard, Tamara y Mike, los otros tres miembros que componen la tripulación del SCAR, su misión es estudiar una gran y misteriosa estructura extraterrestre que apareció en órbita alrededor de la Tierra unos meses antes, el Metaedro. Desafortunadamente, no todo va a salir según lo planeado, mientras el Hermes, su nave espacial, se prepara para realizar un escaneo cerca de dicha estructura, ocurre un extraño evento. Sin entender realmente cómo o por qué, Kate finalmente se despierta a lo que parece ser un exoplaneta desconocido. Separada de su grupo y dándose cuenta rápidamente de que el entorno que la rodea está lejos de ser acogedor tendrá que empujar sus límites para sobrevivir a los peligros que encontrará en su camino, mientras busca a sus compañeros, desentrañando los secretos relacionados con el Metaedro y encontrando una manera, si existe, de regresar a la Tierra.

Intrigante desde los primeros minutos de la aventura, el escenario inventado por el estudio es bastante agradable de seguir en general. Sin ser la más trabajada ni profunda ni la más original, sobre todo para una producción orientada a la ciencia ficción, debemos reconocer que nos dejamos llevar por un placer culpable no disimulado por su narración de principio a fin. El nivel general de escritura es bueno, en cuanto a la puesta en escena, logramos perdonar la simplicidad flagrante, incluso tambaleante que debe admitirse, de su diseño debido a las transiciones a menudo demasiado brutales entre las fases del juego y las cinemáticas (o viceversa).

Este es obviamente un sentimiento muy personal que algunos de ustedes podrían no compartir. Nosotros también hubiéramos preferido que todo lo relacionado con la historia fuera menos clásico, acordado y mejor destacado que lo que se nos propone aquí, pero, francamente, tampoco logramos decepcionarnos con el título en este punto. Como ya ocurrió el pasado mes de diciembre, Scars Above integra jugabilidad mezclando inteligentemente mecánicas de los géneros TPS, acción-aventura y Souls.

Así, a nuestro ritmo, el título nos pide que logremos un objetivo concreto que solo se muestra en nuestra pantalla y no en un mapa ya que no hay ninguno. Para llegar allí, a veces tenemos que resolver acertijos y puzles simplistas, usar los pilares en nuestro camino para ahorrar y repostar, incluso si eso significa correr el riesgo de reaparecer oponentes ya derrotados anteriormente, y especialmente no dudar en pensar un poco fuera de lo común, al menos tanto como el diseño clásico de niveles semiabiertos pero efectivo en su arquitectura nos permite. En cuanto a este toque de exploración, está lejos de ser anecdótico porque nos da la oportunidad de recolectar recursos de flora y fauna, así como objetos. ¿Con qué propósito? Mejora nuestro equipo, fabrica municiones y consumibles, encuentra estimulantes curativos que sirven como cuidado aquí o escanea lugares de interés, recupera archivos de audio y recoge cubos de conocimiento alienígena para aprender más sobre la tradición y desbloquear habilidades en árboles de ingeniería y xenobiología.

Sin embargo, es importante recordar que el principal interés del juego radica en su dimensión de acción/TPS, aunque esto denota lo que estamos acostumbrados a ver en el género al ofrecer un enfoque menos nervioso y más estratégico en aras de la coherencia. Sí, en caso de que lo hayas olvidado, Kate no es una soldado sino una científica, a pesar de que tiene habilidades de tiro, es obvio que no aterrizó en el entorno que más le convenga.

Para defenderse de los diversos peligros que la amenazan, debe usar cuidadosamente artilugios para uso limitado de la misma manera que el cuidado (escudo protector, señuelo holográfico, líquido inflamable …), una cuchilla eléctrica que es su único medio de atacar cuerpo a cuerpo (lo que reducirá su indicador de resistencia como correr y esquivar) y especialmente el VERA (arma del juego) que, contrariamente a las apariencias, no es una persona o una IA sino una especie de arma futurista.

Capaz de disparar cartuchos eléctricos por defecto antes de ser equipado con un cargador térmico, un lanzador criogénico o convertirse en una verdadera escopeta química después, hacer un buen uso de él es esencial para ayudarlo a sobrevivir su viaje. En otras palabras, la base de los enfrentamientos no es solo apuntar estúpidamente a los puntos débiles de nuestros enemigos con la configuración de arma adecuada, sino también crear nuestros propios combos elementales, ya sea gracias al VERA o bioma que nos rodea (por ejemplo, un alienígena húmedo sufrirá más daño debido a la electricidad y será más fácil de congelar temporalmente).

Sin llegar al nivel de exigencia de un Souls, el nivel de dificultad propuesto por los desarrolladores es el prometido ligeramente superior al normal y, como seguramente puedes imaginar, no encontramos un pilar cada tres metros durante nuestra sesión. Por lo tanto, tuvimos que estar en guardia todo el tiempo para tratar de no sufrir una decepción frustrante. Es bueno porque este pequeño desafío extra realmente sirve al contexto y la coherencia del universo, sin embargo, nos hubiera gustado que esta tensión específica de este tipo de experiencias estuviera tan presente en la segunda como en la primera mitad de la aventura. Es difícil decir si se debe a que la jugabilidad acaba siendo quizás demasiado generosa con nosotros, si es el comportamiento de la IA lo que se vuelve demasiado obvio para anticiparse o si es el bestiario que ya no se renueva lo suficiente a partir de ese momento, pero, a partir del capítulo 4, tenemos la impresión de progresar con demasiada facilidad. Este es obviamente un detalle que no te impide divertirte, pero mantener esta sensación de ser desafiado hasta que el jefe final no hubiera sido un rechazo.

En el lado de la producción, Scars Above claramente no tiene la estatura de un AAA y se nota a primera vista, además de los pequeños problemas de acabado encontrados que deberían corregirse al menos parcialmente después del despliegue del parche tradicional del primer día, el juego no muestra lo peor pero no francamente lo que es mejor tampoco visualmente. Afortunadamente, puede confiar en su paisaje sonoro opresivo y su cuidadosa dirección artística para sumergirnos sin dificultad en su universo.

De principio a fin, recorremos los diferentes paisajes y biomas con cierta precaución porque la sensación de inseguridad y ansiedad es constante. Ten en cuenta también que, por momentos, el juego no duda en cambiar casi al horror puro y duro hasta el punto de intentar sorprendernos con algunos jumpscares. No todos necesariamente apreciarán este aspecto, pero, en general, estas situaciones se han integrado y pensado en un espíritu que sigue siendo la corriente principal, por lo que, tenga la seguridad de que no es necesario tener el corazón extremadamente bien enganchado para disfrutar hasta el final de la experiencia.

Sin embargo, si el juego libera ese poco algo que muchos otros pueden carecer, no podemos evitar pensar que, con más tiempo y recursos, los desarrolladores podrían haberlo hecho mejor y ser más ambicioso en el proyecto. Esto vale para la narración, la tradición, la parte técnica pero también el bestiario que nunca logra marcarnos por su cruel falta de variedad y originalidad. Es una pena porque creemos que hay un potencial real que se puede extraer de esta nueva licencia en general. Así que esperemos que encuentre su audiencia en el lanzamiento y en las semanas y meses siguientes porque, de lo contrario, será un terrible desperdicio.