Aether & Iron plantea una propuesta que destaca precisamente por no encajar de forma estricta en un solo molde dentro del amplio espectro de los RPG. En lugar de limitarse a una fórmula conocida, combina elementos de rol clásico, aventura point & click y combates tácticos con vehículos, dando como resultado una experiencia que se siente distinta desde su concepción. Esta mezcla no solo define su jugabilidad, sino también el ritmo general de la aventura, que oscila entre la toma de decisiones narrativas, la exploración estratégica y enfrentamientos cuidadosamente planteados.
La historia se sitúa en una versión alternativa de Nueva York durante los años 30, donde se sigue el recorrido de Gia Randazzo, una contrabandista que atraviesa un momento complicado en su carrera. Lo que comienza como un encargo aparentemente sencillo —transportar a una joven llamada Nellie— pronto se transforma en una situación mucho más compleja, marcada por persecuciones, conspiraciones y el descubrimiento de una tecnología conocida como Aether. Este recurso, con un enorme potencial energético, se convierte en el centro de una lucha de poder entre distintas facciones, llevando el relato hacia un conflicto de mayor escala donde entran en juego temas como el control social, la desigualdad y la rebelión.
El desarrollo del juego se apoya en un sistema de exploración basado en decisiones desde un mapa, donde cada desplazamiento puede derivar en eventos inesperados. Estos encuentros no siempre desembocan en combate, ya que el juego permite resolver muchas situaciones mediante diálogos y tiradas de dados que recuerdan a los sistemas de rol de mesa. Las habilidades se dividen en distintas áreas que determinan la forma en la que se afrontan los problemas, ya sea mediante el ingenio, la persuasión o métodos más directos. Esta estructura añade una capa estratégica interesante, ya que las elecciones del jugador no solo afectan el resultado inmediato, sino también la construcción del personaje y su eficacia en distintas situaciones.
Uno de los aspectos más particulares es el sistema de combate, que abandona las convenciones habituales para centrarse en enfrentamientos entre vehículos en escenarios divididos en cuadrículas. Aquí, la gestión de puntos de acción y el posicionamiento cobran una importancia clave, obligando a planificar cada movimiento con cuidado. La variedad de vehículos y configuraciones introduce un componente táctico adicional, ya que el peso, la movilidad y el equipamiento influyen directamente en el desempeño en batalla. Acciones como embestir a los rivales o aprovechar los restos de vehículos destruidos para generar ventajas estratégicas aportan dinamismo y momentos emergentes que enriquecen la experiencia.
El sistema de progresión también se extiende a la gestión del equipo y los recursos. A lo largo de la aventura, es posible mejorar vehículos, adquirir nuevos modelos y administrar mercancía, incluyendo contrabando que debe manejarse con discreción. Este componente económico añade otra capa de profundidad, incentivando la exploración y la toma de riesgos. Sin embargo, no todo funciona con la misma solidez: algunos problemas técnicos y fallos en misiones secundarias pueden interrumpir el flujo del juego, afectando la sensación de continuidad. En lo visual, el título apuesta por una estética decopunk muy marcada, con ilustraciones detalladas que refuerzan la ambientación y le otorgan una identidad clara. Aunque no busca destacar por potencia gráfica, sí logra construir una atmósfera atractiva y coherente.
Durante los combates, el uso de elementos tridimensionales cumple su función, aunque no está exento de fallos visuales, especialmente relacionados con la cámara. A nivel sonoro, la experiencia es uno de sus puntos más fuertes: la música acompaña con gran acierto cada momento, y el trabajo de voz contribuye a dar vida a los personajes y al mundo que habitan. No obstante, el ritmo narrativo puede volverse irregular en ciertos tramos. La gran cantidad de diálogos, aunque bien escritos y actuados, puede saturar si no se equilibra adecuadamente con la jugabilidad. Para algunos jugadores, esta carga narrativa será uno de sus mayores atractivos; para otros, puede representar un freno en la progresión.
The Review
Aether & Iron
Aether & Iron logra diferenciarse gracias a su ambición y a la forma en la que entrelaza múltiples sistemas en una sola experiencia. No todo está perfectamente pulido, pero su identidad, su enfoque narrativo y sus mecánicas poco convencionales lo convierten en una propuesta interesante dentro del género. Es un título que apuesta por experimentar, y aunque no siempre acierta, deja una impresión marcada por su originalidad.
